Possono i cani percepire il sapore del piccante? Nuove ricerche

Il piccante non è un sapore, ma è una sensazione di calore e dolore causata dalla capsaicina, una sostanza chimica presente in alcuni alimenti, come peperoncini, peperoncini di Cayenna e pepe.

I cani, come gli esseri umani, hanno recettori del gusto che consentono loro di percepire i sapori. I recettori del gusto sono cellule specializzate che si trovano sulla lingua e nel palato. Quando un alimento entra in contatto con questi recettori, essi inviano segnali al cervello, che interpreta questi segnali come sapori.

I recettori del gusto dei cani

I cani hanno gli stessi cinque recettori del gusto delle persone:

• Dolce: percepito da zuccheri e altri composti dolci
• Acido: percepito da acidi, come l’acido citrico
• Salato: percepito da sali, come il cloruro di sodio
• Amaro: percepito da composti amari, come la chinina
• Umami: percepito da glutammato monosodico e altri composti umami

In media, i cani hanno circa 1700 recettori del gusto, mentre le persone ne hanno mediamente 9000. Questo significa che hanno solo il 19% di quelli delle persone. [1]

Gli effetti del piccante sui cani

I cani possono percepire il piccante allo stesso modo delle persone. Tuttavia, il piccante ha effetti diversi sui cani rispetto agli esseri umani.

Nelle persone, il piccante può avere numerosi benefici per la salute, come:

• Miglioramento della digestione
• Aumento del metabolismo
• Riduzione del dolore
• Aumento dell’immunità

Tuttavia, nei cani, il piccante ha effetti neutri o addirittura negativi.

La flora intestinale dei cani è ancora prevalentemente orientata alla digestione della carne. Di conseguenza, il piccante tende a causare più spesso problemi gastrointestinali nei cani, come diarrea, vomito e crampi addominali.

Inoltre, i cani hanno un’olfatto molto più sviluppato rispetto agli esseri umani. L’olfatto è un senso molto importante per i cani, poiché viene utilizzato per la caccia, la ricerca e la comunicazione. Il piccante ha un odore molto forte, che può essere sgradevole per i cani.

I cani evitano il cibo piccante

In generale, i cani evitano il cibo piccante. Questo perché i cani hanno una naturale avversione al sapore piccante.

I cani hanno recettori del dolore che si trovano in tutto il corpo, compresi la bocca e la lingua. La capsaicina attiva questi recettori del dolore, causando una sensazione di calore e dolore.

Inoltre, i cani hanno un’innata preferenza per i sapori dolci, che sono associati al cibo nutriente. Il piccante, invece, è associato al dolore e al pericolo.

Il cibo piccante è buono per il cane?

In generale, ogni essere vivente dovrebbe seguire un’alimentazione appropriata alla sua specie. In altre parole:

• Le persone dovrebbero nutrirsi come persone.
• I cani dovrebbero nutrirsi come cani.

È meglio evitare di dare cibo piccante ai cani poiché potrebbe causare problemi gastrointestinali, come diarrea, vomito e crampi addominali.

Il cibo piccante, inoltre, può essere pericoloso per i cani, soprattutto se consumato in grandi quantità. In casi estremi, il cibo piccante può portare a convulsioni, shock e persino alla morte. [2]

Se il tuo cane ha mangiato cibo piccante, è importante monitorarlo per eventuali segni di problemi gastrointestinali. Se noti uno di questi segni, contatta immediatamente il tuo veterinario.

Segni di cibo troppo piccante

Se il tuo cane ha mangiato cibo troppo piccante, potresti notare i seguenti segni:

• Scuotimento rapido della testa
• Leccare eccessivamente labbra e naso
• Camminare all’indietro e girare la testa
• Improvvisa iperattività
• Bere eccessivamente acqua

Se il tuo cane ha mangiato cibo piccante per la prima volta o una grande quantità, potrebbe provocare anche i seguenti disturbi:

• Dolore addominale
• Gonfiore
• Diarrea
• Sete eccessiva
• Vomito

Conclusione

I cani possono percepire il piccante, ma non dovrebbero consumarlo. Il cibo piccante è neutro o addirittura dannoso per i cani, poiché la loro flora intestinale non è adatta alla sua digestione.